Pour les prêts étudiants fédéraux, trois plans dominent. Le plan standard sur 10 ans minimise les intérêts totaux car le capital disparaît le plus vite — idéal quand le revenu couvre confortablement la mensualité fixe. L'IDR (remboursement selon revenu) plafonne la mensualité à 10%–20% du revenu discrétionnaire ; vous payez plus d'intérêts mais le solde est annulé après 20–25 ans. PSLF efface le solde après 120 paiements qualifiés (10 ans) dans le secteur public ou associatif. Le choix dépend du ratio dette/revenu. Avec une dette supérieure à 1,5× le salaire de départ, l'IDR est souvent gagnant même sans annulation : les mensualités plus basses libèrent de l'épargne retraite à rendement supérieur. En-dessous, le standard l'emporte. Évitez Extended/Graduated sur 20–25 ans sans annulation : intérêts plus élevés sans contrepartie.