Tout tableau d'amortissement a la même forme cachée : les intérêts dominent au début, le capital à la fin. Sur un prêt de 20 000$ sur 5 ans à 9%, votre première mensualité de 415$ se compose de 150$ d'intérêts et 265$ de capital. Au 30e mois (mi-parcours), le rapport s'inverse : 96$ d'intérêts, 319$ de capital. Le point de croisement — où le capital dépasse pour la première fois les intérêts — tombe vers 40%–55% de la durée aux taux usuels. Les années 1–3 sont celles où les versements supplémentaires économisent le plus car les intérêts portent sur un solde encore élevé. 50$/mois en plus sur ce prêt épargnent 390$ d'intérêts et le terminent 6 mois plus tôt ; les mêmes 50$ en années 4–5 épargnent moins de 100$. Pour évaluer un refinancement, comparez votre solde actuel et l'échéancier restant, pas les conditions d'origine.