Si tu empleador iguala las aportaciones a la jubilación al 100% hasta el 5% del salario, cada dólar que aportas se duplica de inmediato antes de cualquier interés compuesto. Con un salario de $80.000, aportar el 5% ($4.000/año) se convierte en $8.000/año invertidos. Compuestos al 7% real durante 30 años, tus $4.000/año crecen a ~$378.000; la parte igualada suma otros $378.000 — una diferencia de $378.000 por un beneficio que tu empleador ofrece gratis. Saltarte el match para invertir en una cuenta sin ventaja fiscal es uno de los errores más caros. Dos reglas: (1) aporta siempre al menos hasta el match completo antes que cualquier otra inversión, incluso antes de prepagar deuda estudiantil de baja tasa o de un fondo mayor a un mes. (2) Vigila el vesting — muchos planes exigen 3–5 años antes de que las aportaciones igualadas sean totalmente tuyas.