"Odsetki kredytowe" liczy się trzema różnymi wzorami — zła decyzja może zniekształcić koszt o setki dolarów. Odsetki proste (Odsetki = P × r × t) naliczane są tylko od początkowego kapitału — typowe dla kredytów samochodowych, krótkich gotówkowych i większości amerykańskich kredytów studenckich. Kredyt $10 000 na 6% przez 3 lata = $1 800 odsetek prostych. Odsetki składane liczone są od kapitału plus niezapłaconych odsetek — standard przy kartach (kapitalizacja dzienna) i odroczonych odsetkach studenckich. Te same $10 000 na 6% z kapitalizacją miesięczną przez 3 lata = ~$1 968 (o 9% więcej). Odsetki amortyzowane stosują stopę miesięcznie do malejącego salda; suma odsetek zależy od harmonogramu, nie samej stopy. Dla uczciwego porównania zawsze przeliczaj sumę odsetek po realnym harmonogramie.